مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال پس از پایان مراسم انتخاب برترین‌های ورزش ایران در سال ۱۴۰۳، گفت: المپیک قله سایر رشته‌های ورزشی و صعود به جام جهانی، قله فوتبال است. در فوتبال به جام جهانی صعود کردیم که بزرگترین اتفاق این رشته است. در میان رشته‌های المپیکی نیستیم، اما به جام جهانی فوتبال و جام جهانی فوتبال ساحلی صعود کردیم دو بار برای ایران در کنگره AFC دست زدند؛ یکی برای تیم ملی فوتبال ساحلی که قهرمان آسیا شد و به جام جهانی صعود کرد و دیگری را هم برای صعود تیم ملی فوتبال به جام جهانی تشوق کردند.
وی با بیان اینکه امروز از تیم ملی فوتسال هم تقدیر شد، درباره انتخاب مهدی طارمی به عنوان مرد سال ورزش ایران، اظهار داشت: طارمی با توجه به اینکه بازی داشت، نتوانست به این مراسم بیاید اما پیامی را ارسال کرد. این انتخاب مردم بود. اگر کارشناسان انتخاب می‌کردند، سراغ فوتبال نمی‌آمدند.
